- Geschrieben von: Kordos Szabolcs
- Foto: Huszár Dávid
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Die Villa eines Weltreisenden an der Andrássy-Straße
Auszug aus dem erfolgreichen Buch Neue Geheimnisse einer Stadt – Budapester Legenden, legendäre Budapester Persönlichkeiten von Szabolcs Kordos (mit Fotografien von Dávid Huszár).
In der Stadt lebte einst ein vollendeter Gentleman, eine Art Einzelgänger, zu dem man in den vornehmen Klubs wegen seines Vermögens, seiner schnellen Auffassungsgabe und seiner persönlichen Haltung aufblickte. Eines Tages fasste dieser Herr den Entschluss, die Welt zu umrunden. Und was er sich einmal vorgenommen hatte, das setzte er auch um: Mit dem Zug, in kleinen Booten, auf Elefanten- und Büffelrücken, in Sänften und mit Dampfschiffen überwand er Berge und Täler und entdeckte ferne, fremde Welten.
Der obige Abschnitt könnte ebenso gut eine Zusammenfassung von Jules Vernes Roman In 80 Tagen um die Welt sein, doch dieses Kapitel handelt von Ferenc Hopp. Während der Romanheld Phileas Fogg nur in Vernes Fantasie existierte, lebte der im selben Zeitalter wie der Schriftsteller geborene Ferenc Hopp tatsächlich unter uns. Seine Villa steht noch heute in der Andrássy-Straße 103 und empfängt Besucher gemeinsam mit ihrem Garten mit offenen Toren, um Geschichten über den fernen Osten zu erzählen.
Die Geschichte von Ferenc Hopp ist eine wahre Erfolgsgeschichte aus der Zeit der Österreichisch-Ungarischen Monarchie. Fast wie ein Märchen. Wie viele andere schillernde Persönlichkeiten des damaligen Pest war auch er kein ungarischer Muttersprachler und wurde nicht in einer ungarischsprachigen Region geboren – dennoch betrachtete er sich voller Stolz als Ungar und als Budapester. Hopp wurde 1833 als Sohn eines armen Küsters in Fulnek geboren, einer Stadt, die heute zu Tschechien gehört. Durch einen Verwandten kam er bereits als Kind nach Pest, um Lehrling eines anderen stolzen Budapesters zu werden: des aus der Lombardei stammenden Stefano Calderoni (István Calderoni). Ihre Begegnung erzählt viel über das sich rasant entwickelnde, multikulturelle Pest der Monarchie: Ein deutschsprachiger Mähre und ein italienischsprachiger Lombarde führten hier ein ungarisches Unternehmen und trugen zur Entwicklung der Stadt bei.
Calderoni kam mit der Armee der Monarchie nach Ungarn und fand das Leben hier so attraktiv, dass er heiratete und in der Hauptstadt ein erfolgreiches Optikunternehmen gründete. In seinem Geschäft am Gizella-Platz (heute Vörösmarty-Platz) verkaufte er Fernrohre, Operngläser und natürlich Brillen. Der Italiener verstand nicht nur die Optik, sondern auch Marketing. Das Schaufenster seines Innenstadtgeschäfts war eine wahre Sehenswürdigkeit; Fotos berühmter Persönlichkeiten und von Menschen, die ihre fünfzehn Minuten Ruhm suchten, wurden dort ständig ausgetauscht. Wer in der Stadt etwas galt oder etwas gelten wollte, erschien an der Fassade des Calderoni-Geschäfts – und täglich betrachteten Tausende seine Gesichtszüge.
„Als Vater von Töchtern benötigte Calderoni einen zuverlässigen jungen Partner, dem er sein Wissen und sein Unternehmen anvertrauen konnte. Er betrachtete den jungen Lehrling wie einen Sohn, als Freund und als Schützling. Ferenc Hopp durchlief alle Stufen der Firmenhierarchie und lernte vom Meister der Optik alles, was er wissen musste“, erklärte Ágnes Mészáros, die Kulturmanagerin des Museums, während sie durch den Garten der Villa führte. Wie es damals üblich war, wurde der junge Mann für zwei Jahre nach Wien geschickt, um zu lernen. Anschließend arbeitete er auch vier Jahre in New York. Obwohl sein dortiger „Chef“ ihn bat, in Amerika zu bleiben und sein Geschäftspartner zu werden, zog es Ferenc Hopp zurück zu seinem geliebten Mentor und zu seinem Pest. Nach seiner Rückkehr wurde der Name des Unternehmens in Calderoni és Társa (Calderoni & Partner) geändert. Vermutlich wollte man die familiären und geschäftlichen Beziehungen noch enger gestalten, indem der 28-jährige Ferenc die 22-jährige Tochter Stefanos, Ida, heiratete. Selbst nach heutigen Hollywood-Maßstäben endete diese Ehe außergewöhnlich schnell und stürmisch: Bereits nach sechs Monaten entschieden sich die beiden für die Scheidung. Die Gründe kennen wir nicht; Hopp behandelte sein Privatleben stets mit diskreter Eleganz. Vermutlich funktionierte die arrangierte Ehe einfach nicht.
Hopp és Calderoni kapcsolata nem szakadt meg a magánéleti kellemetlenségek ellenére sem, sőt, Stefano ígéretéhez híven rá bízta a vállalatot. Az örökös a kormányrúdhoz érve meghálálta a bizalmat: még nagyobb sikerek felé vezette a cég hajóját. Hopp ügyesen felismerte, hogy jókora lehetőségek rejlenek a kezdődő oktatási reformban. Elkezdett az okulárék, fényképezőgépek és vetítőgépek mellett immáron tanszereket is forgalmazni: vonalzókat, körzőket, földgömböket. Fenomenális üzleti húzás volt. Hopp beírta magát nemcsak a látszerészet, hanem a magyar oktatás történetébe is, közben pedig hatalmas vagyon birtokosává vált. Ideje volt, hogy újabb feladatok felé forduljon.
„Ferenc Hopp war fasziniert von allem, was sowohl von der Menschheit als auch von der Natur geschaffen wurde; die Welt weckte seine Neugier. Als er fast fünfzig Jahre alt war, hielt er den Zeitpunkt für gekommen, seine erste Weltreise anzutreten. Er plante alles akribisch, ohne dabei sein Unternehmen zu vernachlässigen. Er hinterließ seinen Mitarbeitern einen Reiseplan mit Angaben zu seinen jeweiligen Aufenthaltsorten und -zeiten, und diese wiederum sandten ihm regelmäßige Berichte über die geschäftlichen Abläufe in der Heimat. Er war gewissermaßen ein Vorläufer der heutigen digitalen Nomaden, wenngleich er weitaus größere Anstrengungen unternehmen musste, um am Puls des Tagesgeschäfts zu bleiben“, berichtete ein Museumsmitarbeiter. Die erste Reise dauerte über ein Jahr: Von Fiume aus reiste er über das Mittelmeer und durch den Sueskanal – mit Zwischenstopps in Ägypten und im Jemen – überquerte den Indischen Ozean, passierte Ceylon und erreichte Australien. Von dort aus besuchte er Indonesien (die Insel Java, Jakarta), Singapur und Rangun, bevor er bedeutende indische Städte wie Bombay, Delhi und Kalkutta bereiste; er begab sich nach Darjeeling an den Hängen des Himalaya und setzte seine Reise im Fernen Osten fort: Hongkong, Shanghai, Tokio, Yokohama, Kobe, Kyoto und Osaka. Nach der Überfahrt nach Amerika und Stationen in San Francisco, Denver und Washington kehrte er auf den europäischen Kontinent zurück.
Im Laufe seines Lebens umrundete Hopp fünfmal den Globus; er war der Erste, der ein Hin- und Rückfahrt-Ticket für die gesamte Strecke der neu eröffneten – und seinerzeit abenteuerlichen – Kongobahn erwarb. Er durchquerte ganz Südamerika sowie Sibirien und war immer wieder fasziniert von der intensiven Exotik des Fernen Ostens. „Er nutzte stets das vor Ort verfügbare Verkehrsmittel: Er ritt auf Elefanten und fuhr in Büffelkarren, reiste auf mit Munition beladenen Dampfern über afrikanische Flüsse (Nil und Kongo) sowie über den Ozean und ließ sich in einer Sänfte zur Chinesischen Mauer hinauftragen. Er ließ sich sogar an der Mauer fotografieren und brachte einen Ziegelstein als Andenken mit. Über die Umstände beklagte er sich nie. Er fotografierte viel, und die damalige Realität der Welt tritt in seinen Briefen und späteren Vorträgen deutlich zutage. Japan war sein liebstes Reiseziel; er besuchte das Land mehrfach. Auf seinen Reisen sammelte er alles, was er bekommen konnte – das erste Stück seiner Sammlung war ein Straußenei –, doch später wählte er Kunstgegenstände, Schnitzereien, Keramiken und Dekorationsartikel – insbesondere asiatische Kunstwerke – mit zunehmend geschultem Blick aus“, erklärte Ágnes Mészáros.
Nach seiner unglücklichen Ehe heiratete der weitgereiste Abenteurer nie wieder; er lebte als unabhängiger Mann in jener Villa an der Andrássy-Allee, die er 1885 – im Anschluss an seine erste große Reise – erworben hatte. Er hatte das Haus bezugsfertig gekauft; es bestand bereits seit 1876 und war – wie andere Villen im äußeren Abschnitt der Andrássy-Allee – ursprünglich als Sommerresidenz konzipiert worden. Den gesamten Garten gestaltete der Weltenbummler selbst, inspiriert von einem Erlebnis in Asien. Auf der Insel Java hatte der niederländische Vizekönig den weitgereisten Herrn in seinem Palast empfangen – einem Anwesen, das über einen reizvollen, üppigen, friedlichen und exotischen Garten verfügte. Eben dieser Garten in Buitenzorg inspirierte Hopp dazu, seinen eigenen Garten in ein ähnliches irdisches Paradies zu verwandeln. Er stellte dort Skulpturen, einen kleinen Pavillon, leuchtende Laternen sowie Andenken von seinen Fernreisen auf. Der Ginkgobaum – den Hopp einst selbst als Setzling mitgebracht hatte – steht noch heute im Zentrum des Gartens.
„Der exotische Garten allein ist eine der interessantesten Sehenswürdigkeiten unserer Hauptstadt‘“, zitierte eine zeitgenössische Quelle aus dem Band Der Bewohner der Buitenzorg-Villa, einem Werk über das Leben von Ferenc Hopp. In einer anderen Erinnerung wird der Garten der Villa an der Andrássy-Straße folgendermaßen beschrieben: „Dort befand sich einst ein spielerisches Labyrinth mit einem kleinen See und einer Brücke, die dessen hügelige Ufer miteinander verband und Japan nachahmte. Es führte zu einer strohgedeckten, an drei Seiten offenen Laube, die sich gelegentlich mit Gästen füllte, in deren Kreis sich der Hausherr in den fernsten Osten zurückversetzt fühlen konnte.“
Die meisten der heute im Garten sichtbaren Kunstwerke sind Kopien. Die Originale wurden von den Mitarbeitern des Museums an einen geschützten Ort gebracht, da die Witterung sie im Laufe der Zeit zerstört hätte. Ein Original ist jedoch mein persönlicher Favorit: das Mondtor. Im Gegensatz zu europäischen Toren trennt es nicht, sondern verbindet – es lädt ein und verführt zum Eintreten. Komm herein, Gast, und sieh, welche wunderschöne Welt dich hier erwartet! Die Kreisform des Tores steht für Vollkommenheit und Ganzheit. Wer chinesische Schriftzeichen lesen kann, erkennt über dem Eingang die Aufschrift „Haus von Ferenc Hopp“. Darunter befindet sich ebenfalls in chinesischen Zeichen eine bezaubernde Botschaft: „Möge an meinem Tor Freude bis in die Unendlichkeit strömen.“ Dieser Satz erzählt viel über die Lebenshaltung des Bewohners der Villa.
„Er muss ein freundlicher, herzlicher Mensch gewesen sein, der – obwohl dies damals nicht üblich war – auf jeder Fotografie lächelt. Er zeigte den Besuchern mit Freude seinen Garten und seine riesige Sammlung“, erzählte die Expertin. Ferenc Hopp brach im Alter von achtzig (!) Jahren zu seiner letzten Weltreise auf, die beinahe ein Jahr dauerte. Er war unermüdlich; sein Wissensdurst, seine Neugier und seine Abenteuerlust schienen unerschöpflich. Zu seiner Zeit galt er als der welterfahrenste Ungar. Obwohl er seine Briefe und persönlichen Aufzeichnungen bis an sein Lebensende auf Deutsch verfasste, bekannte er sich überall bewusst zum Ungarntum – und hier, in Budapest, fand er seine endgültige Heimat. Wohin auch immer er reiste, hierher kehrte er zurück.
Beim Betreten der Villa befinden wir uns in Hopp Ferenc’ ehemaligen privaten Räumen, die bereits seit langer Zeit die Sammlung der Bibliothek beherbergen. Der Eigentümer wohnte im Erdgeschoss, während sich im unteren Bereich das Empfangszimmer befand. Glücklicherweise sind mehrere Fotografien dieses Raumes erhalten geblieben, sodass wir erahnen können, wie er einst ausgesehen hat. Der prachtvolle Raum wurde neben komfortablen Möbeln selbstverständlich auch durch Kunstwerke bereichert. Von hier aus gelangte man in das Arbeitszimmer und das Schlafzimmer, während die gesamte obere Etage seiner Sammlung gewidmet war. Die Sammlung, die er während seiner Reisen erworben hatte und die zum Zeitpunkt seines Todes etwa viertausend Objekte umfasste, stellte er in seiner Villa aus. Menschen aus ganz Ungarn und aus aller Welt kamen, um seinen Salon zu bewundern. Der Raum war klein, daher empfingen die zahlreichen Kunstwerke die Besucher in einer dichten, fast überwältigenden Anordnung. Die oberste, zweite Etage der Villa wurde erst während der sozialistischen Zeit auf das ursprüngliche Gebäude aufgesetzt.
Im Jahr 1919 trat Ferenc Hopp im Alter von sechsundachtzig Jahren seine letzte Reise an. Als er den nahenden Tod spürte, musste er für die Sicherheit seines Unternehmens, vor allem aber für seine einzigartige Sammlung sorgen. Einen Teil seines Unternehmens hinterließ er seinem Cousin, während er die Kunstwerke unter anderem den Experten des Museums der Bildenden Künste anvertraute, mit denen er bereits zuvor ein vertrauensvolles und freundschaftliches Verhältnis aufgebaut hatte. Die politischen Ereignisse und der Aufstieg der Ungarischen Räterepublik zwangen ihn jedoch, seine Pläne zu überdenken. Er wusste, dass die Sammlung verloren und zerstört wäre, wenn Anhänger der Proletarierdiktatur Großfamilien in seiner Villa unterbringen würden. Die sicherste Lösung sah er darin, die Villa und die gesamte Sammlung dem ungarischen Staat anzubieten – unter der Bedingung, dass das Gebäude als Museum genutzt und die Sammlung der Öffentlichkeit zugänglich gemacht würde. Hopp erlebte noch den Fall der Räterepublik und den offiziellen Beschluss zur Gründung des Museums für Ostasiatische Kunst. Das Dokument wurde dem alten Weltreisenden zusammen mit einem Dankesschreiben überbracht. Drei Tage nach dem Öffnen des Briefes starb er. Er wusste, dass sein Lebenswerk in Sicherheit war.
Heute beherbergt das Gebäude das Hopp Ferenc Museum für Asiatische Kunst. In den ehemaligen Wohnräumen befindet sich eine orientalistisches Bibliothek, die Forschern offensteht, und die Kunstsammlung ist von ursprünglich viertausend auf dreißigtausend Objekte angewachsen. Während der Öffnungszeiten kann der Garten frei besucht werden. Der große Reisende wäre vermutlich glücklich zu sehen, dass auch mehr als hundert Jahre nach seinem Tod noch immer Familien durch das Mondtor treten und sich für einen Augenblick in Gedanken in den fernen Osten versetzen lassen.
