Das Festetics-Schloss in Dég – Bewahrer der Erinnerung an die Freimaurerei, mit einem Park so groß wie der Central Park in New York

Wenn wir an die Schlösser der Familie Festetics denken, fällt den meisten Menschen wahrscheinlich zuerst das Schloss in Keszthely ein. Im 18. Jahrhundert entwickelte sich die Familie aus einer kleinadeligen Herkunft zu einer der bedeutendsten und reichsten Grundbesitzerfamilien Transdanubiens. Die Söhne von Kristóf Festetics, dem Erbauer des Schlosses von Keszthely, erwarben im Jahr 1769 das Gut in Dég. Es ging in den Besitz von Lajos Festetics (1732–1797), dem jüngeren Sohn, über und begründete damit den Dég-Zweig der Familie¹. Das hier befindliche Herrenhaus ließ er 1772 als Sommerresidenz errichten. Zu dieser Zeit lebte Lajos Festetics mit seiner Familie in Toponár und führte dort, gemessen an seinen finanziellen Möglichkeiten, ein eher bescheidenes Leben. Seinen wirtschaftlichen Erfolg begründete er während der Napoleonischen Kriege durch den Verkauf des auf seinen Gütern angebauten Getreides.

Lajos hatte große Pläne. Zu seinen Vorstellungen gehörten die Verbindung der Musterwirtschaften sowie der Ausbau des Straßennetzes. Mit dieser Aufgabe beauftragte er den in Frankreich ausgebildeten Ingenieur Ferenc Kováts, umgesetzt wurde das Projekt jedoch erst nach dem Tod von Lajos Festetics. Die Güter erbte Antal Festetics, der gleichzeitig die Leitung der weiteren Entwicklung übernahm. Im 19. Jahrhundert begann der Ausbau des Straßennetzes sowie die Weiterentwicklung der Musterwirtschaften. Das eindrucksvollste Element war die von Veszprém kommende Poststraße². Entlang der zwölf Kilometer langen, schnurgeraden Straße wurde eine Allee angelegt, an deren Ende das Schloss bereits aus großer Entfernung sichtbar war. Der Umbau des Schlosses wurde 1812 abgeschlossen. Der Entwurf stammte von Mihály Pollack, einem in Wien geborenen Architekten, dessen Name mit zahlreichen Meisterwerken des ungarischen Klassizismus verbunden ist. Das Schloss von Dég gehört zu den eindrucksvollsten und ältesten klassizistischen Schlössern Ungarns. Das U-förmige, einstöckige Gebäude mit Kellergeschoss besitzt dorische Säulen und einen zum Garten hin geöffneten sechssäuligen Portikus³. Sein Erscheinungsbild erinnert stark an das Ungarische Nationalmuseum – und das ist kein Zufall: Beide Gebäude wurden von Mihály Pollack entworfen, wobei das Nationalmuseum als sein Hauptwerk gilt. Im westlichen Seitenrisalit des Schlosses befindet sich am Ende eines fast 30 Meter langen Korridors ein ovaler Saal, der als Festsaal genutzt wurde⁴. Dies war eine ungewöhnliche Lösung, da solche Räume normalerweise auf der Mittelachse eines Gebäudes angeordnet wurden. Gegenüber liegt das ovale Badezimmer, dessen Deckenmuster an die Gestaltung der reformierten Kirche am Kálvin-Platz in Budapest erinnern. Die ovale Form, das Sonnensymbol an der Fassade sowie die zahlreichen Adlerdarstellungen im Schloss weisen auf die Freimaurerei hin. Antal Festetics gehörte tatsächlich dieser Bewegung an. Der Überlieferung zufolge wurde die Freimaurerei im Habsburgerreich 1795 verboten. Antal Festetics erwarb daraufhin 1805 die verbliebene Sammlung freimaurerischer Dokumente, die bis 1944 innerhalb der Schlossmauern aufbewahrt wurde.